Desde el Museo de la Solidaridad Salvador Allende despedimos al querido Juan Castillo, artista visual que falleció el pasado sábado 25 de enero. Recordaremos con cariño su legado y compromiso social a través del arte.

Con enorme tristeza despedimos a Juan Castillo Díaz, artista visual, creador incansable, una de las figuras más relevantes del arte contemporáneo chileno, cuya obra ha sido esencial en la historia de las artes de Chile.

Juan Castillo nació en Antofagasta y vivió parte de su infancia y adolescencia en la Salitrera Pedro de Valdivia. El desierto de Atacama es el territorio que marcó profundamente su mirada artística. Miembro del Colectivo de Acciones de Arte (CADA), junto a Lotty Rosenfeld, Raúl Zurita, Fernando Balcells y Diamela Eltit, desarrolló acciones que exploraron las tensiones entre el espacio público y lo socialmente comprometido. 

Trabajó en ciudades de todo el mundo recogiendo los sueños de la gente y articulándolos bajo el concepto Te devuelvo tu imagen. Castillo intervino los paisajes más áridos del norte chileno que era su tierra y los más fríos bosques de Suecia, que fue su hogar de adopción desde 1980. Trabajó con jóvenes artistas y estudiantes a los que entregó su amor por el arte y por la vida.

Fotografía: René Dávila.

Su legado incluye un significativo cuerpo de obra que ha sido expuesto en importantes eventos, museos y centros de arte de todo el mundo. Participó de las bienales de arte de París (1983), Buenos Aires (2022) y La Habana (2003), y ha tenido múltiples exposiciones en Chile y Suecia. Su obra forma parte del patrimonio de instituciones nacionales e internacionales.

Juan Castillo en el MSSA

En 2012 Juan Castillo realizó una exposición individual titulada Otro Día, la cual consistía en una instalación de 10 entrevistas realizadas entre los años 1999 y 2009, donde personas de Antofagasta y Santiago (Chile) y de Gran Canaria (España) responden a la pregunta: ¿cuál es tu sueño más importante? Esta muestra daba cuenta de los sueños de los entrevistados, en diálogo con íconos que Castillo había creado en su taller, en Suecia, basado en la arquitectura y el paisaje donde habitaba. 

El artista ganó el Premio Altazor en 2014 por esta instalación, parte de la cual fue donada a la Colección del Museo de la Solidaridad Salvador Allende. 

Vista de la exposición «Otro día» de Juan Castillo en el MSSA.

También participó de la exposición Ausencia encarnada. Efimeralidad y colectividad en el arte chileno de los años setenta, curada por Liz Munsell y realizada en el MSSA en el 2015. En esta muestra, donde compartió con artistas como Elías Adasme, Luz Donoso, Lotty Rosenfeld, Carlos Altamirano, entre otros, Juan Castillo presentó su obra Investigación sobre el eriazo (1979/80 [2015]). Esta video instalación también fue donada por el artista a la Colección MSSA.

Instalación «Investigación sobre el eriazo» de Juan Castillo, obra parte de la Colección MSSA.

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